A történet délután 4-kor kezdődik, New Yorkban. Az éppen lányához és unokájához költözni akaró Bauerhez egykori forrása kopogtat be rémisztő hírrel, melynek hatására Jack ismét az időközben újraélesztett CTU-t segíti, együttműködve néhány régi ismerőssel, Chloe O’Briannel és Renee Walkerrel. A legfontosabb feladata megmenteni a béketárgyalás aláírása miatt Amerikában időző Hasszan elnök életét, mielőtt túl késő lenne, és a várva várt béke helyett egy véres háború robban ki Amerika és Kamisztán között. A merénylet - amelyet látszólag a kamisztáni elnök fivére irányít, valójában az orosz kormány áll mögötte - viszont csak a kezdet.